Какие угли выбрать для мангала

Отправляясь на шашлыки в лес, запекая на даче свежепойманный улов, подпекая овощи для баклажанной икры, мы хотим получить идеальный продукт. Когда мы имеем дело с плитой в домашних условиях, у нас больше навыка и больше пространства для маневра. Когда же мы имеем дело с природой: с огнем, углем и воздухом, — то хорошо бы повысить свою поварскую грамотность, ведь, как правило, в таких условиях у нас нет права на ошибку.

Чтобы разобраться в качестве угля, мы позвонили Рустаму Даутову, шеф-повару московского ресторана «Алкобуфет „Шашлычная“». Рустам, как никто другой, умеет обращаться с мангалом, и он рассказал нам о нюансах, о которых мы даже не подозревали. Например, сколько угля нужно, чтобы приготовить килограмм мяса, как разжечь угли (вернее, как их не надо разжигать), на каких углях готовить шашлык из свинины и какой уголь купить, чтобы обед удался. Ниже — обзор «того самого» угля, что мы нашли на рынках и в магазинах: уголь в брикетах, дубовый, березовый и хвойный уголь.

Рустам Даутов, шеф-повар московского ресторана «Алкобуфет „Шашлычная“»:

«Когда вы будете выбирать уголь, вы должны ориентироваться на жар, который вам нужен, на обилие пепла, которое даст этот уголь, на хороший розжиг без заморочек и на наличие в угле каких-нибудь искусственных добавок. Это то, что требуется в первую очередь.

Начну с удивительного для многих заявления. Нормальный базовый уголь не должен давать еде дополнительные ароматические и вкусовые нюансы. Уголь — это просто способ приготовить еду. Важно помнить, что у угля очень высокая температура горения и вся природная ароматика, которая в нем есть, быстро улетучивается. Тем, кто хочет напитать еду запахами, и, ориентируясь на это, выбирает уголь, не стоит путать жарку на угле и копчение. За запахи отвечает копчение с его низкими температурами и дымом, влияющим на вкус и запах. Но если же вам очень хочется ароматизировать еду с помощью угля, то попробуйте экспериментировать с совсем редкими углями — это яблочные, вишневые и другие фруктовые образцы. Это редкий уголь, совсем не массовый. Может пригодиться, если вам интересно придать продуктам определенный характер, правда, аромат этот будет в гомеопатических дозах, и не факт, что будет.

Прежде, чем объясню про отдельные массовые виды угля, хочу рассказать, на что обращать внимание при выборе. Бывает, что вы открываете мешок, а уголь чем-то пованивает и чем-то непонятным облеплен, да и вообще на дерево все это не очень похоже. Имейте в виду, это некачественный уголь, который густо пропитан добавками, — такой уголь будет сильно чадить и портить продукт.

Давать универсальные советы про выбор угля сложно. Все зависит от размеров вашего мангала, от толщины стейка или рыбы и так далее. Но вы всегда можете ориентироваться на простое правило: если вы можете вытянуть ладонь над мангалом на высоте 10 см от угля и продержаться без боли секунды три-четыре, то температура подходит для жарки всего. Если вы можете спокойно держать руку пять секунд и дольше, то это среднеслабый жар и на нем лучше доводить что-то до ума, доготавливать то, что было предварительно обжарено до состояния корочки. Если же ладонь невозможно держать вовсе, то надо подождать, иначе еда моментально сгорит.

Также сразу скажу: не советую использовать специальные жидкости для розжига угля. Я их не люблю. Во-первых, они портят вкус еды. А во-вторых, чтобы избавиться от этой пропитки, вам придется спалить примерно треть угля.

Итак, перечисляю все массовые угли, от лучшего к худшему».

Уголь в брикетах

«Это измельченный до определенной фракции уголь, который перемешивается с безопасным клеящим веществом, например с крахмалом и с каким-нибудь еще пищевым раствором.

У брикетированного угля есть свои плюсы и минусы. Плюсы — это стабильность. Уголь этот одного размера, дает ровный жар, с ним легко работать. И если с березовым углем, о котором я скажу чуть позже, надо уметь работать, то с брикетированным куда проще: насыпал, распределил и жарь. Минимум заморочек. Разжигается такой уголь проще, чем, например, дубовый (о нем тоже расскажу), но чуть потяжелее, чем березовый. Брикетный уголь легко справляется с любыми продуктами.

Минусы у него тоже есть — это цена, он дороже популярного березового. Также он дает больше золы. А еще брикеты могут источать разные ароматы, не всегда привлекательные. И тут важно запомнить: хороший брикетированный будет нести минимум ароматов, нелучший будет источать запах. Перед покупкой смотрите на состав, и также советую запомнить имена производителей и ориентироваться потом на них. Кстати, если на пачке с углем написано, что это кокосовый уголь, то это тоже брикетированный уголь, сделанный из кокосовой скорлупы».

Дубовый уголь

«Редко имею с ним дело в силу того, что это не массовый продукт. Дуб — это крепкая основательная порода, и все эти свойства отражены и в угле. Дубовый уголь трудно разжечь, но потом он хорошо и долго горит, выдавая основательный жар. Поэтому дубовые угли подходят свинине, баранине, мясу, которое требует основательной прожарки. Ведет он себя несколько иначе, чем березовый, но непрофессиональным мангальщикам это может быть незаметно. Хороший уголь, но дороже всех остальных».

Березовый карандаш

«Это березовые угольные поленца, которые дают стабильный хороший жар. Этот уголь почти не дает дыма и золы, это оптимальное соотношение цены и качества. Есть такое народное правило, будто на четырех килограммах угля можно пожарить килограмм мяса. Если использовать березовый карандаш и обычный мангал, то эта формула подтверждается».

Березовый ломаный уголь

«Ломаный березовый уголь, который часто можно встретить в продаже, имеет достоинства и недостатки. Он быстро прогорает, жар у него средний, в нем много трухи и угольной пыли, которая негативно влияет на горение и жар. Тем не менее можно добиться среднего жара, если ты все время будешь плясать вокруг мангала.

Березовый ломаный уголь неплохо подходит для хоспера, грубо говоря, для мангала, который со всех сторон зашит теплоизолирующими листами. Благодаря этим листам жар не выходит наружу, а циркулирует внутри, что позволяет добиться эффекта духовки или дровяной печи. Если вы поместили березовый уголь в подобный хоспер, то он отлично справится с жаркой стейков и крупных кусков свинины. Если же у вас под рукой березовый ломаный уголь и обычный мангал, то тогда лучше на нем готовить овощи и рыбу, которые не требуют долгого и сильного огня. Также березовый лом иногда встречается с этикеткой «Древесный». Чаще всего за этим словом таится тот же березовый уголь нелучшей кондиции, или смесь углей других древесных пород».

Хвойный уголь

«Из любого соснового бревна вытекает смола, которая дает сильный аромат. Хвойный уголь, содержащий смолу, будет сильно гореть, давать много дыма, который пропитает еду. Поэтому я бы не советовал этот уголь использовать совсем: вкус мяса будет испорчен. По этой же причине, кстати, для мангала нельзя использовать промышленную древесину — обрезки и опилки, оставшиеся после строительства дачного дома, бани и так далее. Все, чем это дерево было пропитано, будет, сгорая, оседать на вашей еде».