Может ли цикорий заменить кофе?

Цикорий у многих вызывает не самые радужные ассоциации: во времена советского дефицита банки с дешевым индийским порошком заменяли на прилавках настоящий кофе. Еще один стереотип, что цикорий — «пенсионерский» напиток, мол, когда ничего уже нельзя, давление скачет, а печень шалит, остается утешаться цикорием.

Но все меняется, и репутация цикория тоже: все больше людей полагают, что чем лечить гипертонию в старости, лучше не увлекаться кофе в молодости, и цикорий, как его заменитель, внезапно оказался на волне популярности.

Но такая ли уж это здоровая альтернатива? Нет ли тут подводных камней? Как не нарваться на подделку? И вообще, как правильно заваривать этот мало кому знакомый порошок?

Вместе с Александрой Гудимовой, создателем бренда продуктов для здорового питания Bionova (компания «НоваПродукт АГ»), которая занимается цикорием не первый год, мы подробно разобрались в вопросе. Кстати, ранее Александра уже рассказывала нам о том, как и из чего делают заменители сахара.

Какой он, цикорий?

Вспомните цветок, похожий на василек, который часто растет сам по себе на обочинах дорог где-нибудь в глубинках Центральной России. Голубые лепестки на высоком стебле — это и есть цикорий. Если вырвать его из земли, корешок будет длинным, но тонким. Все потому, что хоть это и цикорий, да не тот, дикорастущий, проще говоря, сорняк.

На производство же идет цикорий окультуренный, сортовой. Корень у него напоминает среднего размера редьку. У нас культурный цикорий практически не выращивают, сырье поставляют из Индии (обычно не самого высокого качества), а также из Франции, иногда из Польши (это уже высококлассный цикорий).

Как же производят цикорий?

То, что происходит с цикорием, чем-то похоже на обработку кофе. Только вместо кофейных зерен в дело идет предварительно подготовленный корень: очищенные корни измельчают, сушат и обжаривают. При производстве растворимого напитка полученную крупку подвергают экстракции: заливают горячей водой, в специальных аппаратах извлекают из раствора отдушку (то есть концентрированные летучие вещества, которые и отвечают за вкус и аромат), а затем уже отдушку выпаривают до консистенции густого сиропа или доводят до состояния порошка. Для получения гранулированного растворимого цикория порошок дополнительно обрабатывают паром, чтобы мелкодисперсные частички сцепились друг с другом и образовали более крупные гранулы.

Как заваривать цикорий?

В магазинах представлен в основном цикорий в трех вариантах: порошкообразный (растворимый), жидкий и обжаренный молотый. Жидкий — это тот самый экстракт, его хорошо использовать в соусах, чтобы придать им аромат и характерную горчинку.

Растворимый и жареный молотый цикорий продают как по отдельности, так и в виде купажа (смеси). Первый достаточно залить кипятком, второй в основном используют для варки в турках, заваривают во френч-прессе и даже в кофемашинах. Купажированный цикорий можно просто залить кипятком, но на дне всегда будет нерастворимый осадок, зато у напитка будут более яркие вкус и аромат, да и полезное содержание выше. Чаще всего цикорий заваривают следующим образом: в стакан кипятка засыпают десертную ложку цикория и дают напитку настояться пару минут.

Другой способ — заваривать цикорий в молоке. Многим нравится пить цикорий именно с молоком, так как при этом вкус напитка становится мягче и ближе к кофейному. Однако стоит учесть, что молоко повышает калорийность напитка: в чашке цикория, приготовленного на воде без сахара и молока, едва ли насчитается больше пяти килокалорий.

Нередко цикорий добавляют и в обычный кофе — такой вариант прекрасно подходит тем, кто хочет постепенно снизить потребление кофеина, но пока не готов совсем от него отказаться.

Как выбрать качественный цикорий?

На полке магазина, в запечатанном виде, весь цикорий выглядит одинаково: порошок и порошок. Есть несколько народных способов определения качества товара: например, капнуть в чашку с заваренным напитком йода — если он посинеет, значит, недобросовестный производитель щедро разбавил цикорий крахмалом. Но, во-первых, в магазине вы такое вряд ли проделаете, во-вторых, кроме крахмала в цикории плохого качества может быть много других неприятных добавок.

Поэтому единственный совет — доверяйте проверенным маркам и брендам. И лучше берите цикорий не в бумажных пакетах, а в металлизированных банках и пакетах с застежкой, или сразу пересыпьте из пакета в банку: сам порошок обладает высокой гигроскопичностью, если держать его на кухне в бумажной упаковке, он со временем превратится в камень.

Может ли цикорий заменить кофе?

Как и кофе, цикорий имеет темный цвет и приятную горчинку. Но во вкусе разница очевидна. В том, как эти напитки воздействуют на наш организм, тоже мало общего.

Кофе помогает быстро проснуться: уже через 15–20 минут после чашки эспрессо или капучино мы испытываем прилив энергии, правда, потом возбуждение спадает, и мы завариваем еще одну чашку кофе. Цикорий же — более мягкий энергетик, благодаря богатому минеральному составу (витаминам В, С, Е, белкам, жирам и дубильным веществам) он не будоражит, а скорее приводит в равновесие и придает энергии на весь длинный день.

Уникальное преимущество цикория — высокое содержание инулина (этим полезным полисахаридом также богат топинамбур, но его, увы, не заваришь и в термосе на работу не возьмешь). Инулин делает напиток умеренно бодрящим, но, главное, контролирует уровень глюкозы в крови и не позволяет ему быстро падать, именно поэтому его используют в лекарствах для диабетиков. Также инулин дает чувство сытости практически при нулевой калорийности и помогает сбросить вес. В медицине инулин ценят еще и как природный пребиотик, благотворно влияющий на кишечную микрофлору.

Цикорий, в отличие от кофе, не содержит кофеина. Его можно (и нужно!) пить людям с повышенным артериальным давлением. Нет противопоказаний для употребления цикория беременными или детьми. Но людям, у которых возникли серьезные неполадки с почками и желчным пузырем, стоит относиться к цикорию осторожно: напиток действует как мягкий диуретик, повышает метаболизм и способствует выработке желчи. Впрочем, эти предостережения к кофе тоже относятся.

Таким образом, несмотря на схожесть в цвете и даже во вкусе (весьма приблизительную), цикорий и кофе не взаимозаменяемы. Недаром французы, которые и ввели мировую моду на то, чтобы пить цикорий, говорят: «Есть время для кофе, а есть время для цикория».